Đến thôn 2 xã An Toàn, huyện An Lão, không khó để bắt gặp những cụ già người Ba na ngồi đan lát dưới hiên nhà. Những bàn tay khéo léo đã tạo nên những sản phẩm bình dị mà tinh tế, trở thành những vật dụng hữu ích gắn liền với việc bảo tồn những giá trị văn hóa truyền thống của người dân vùng cao.

Để có nguyên vật liệu tốt, phải chịu khó vào rừng chọn những cây lồ ô, nứa, tre, mây loại không già, không non, có đốt dài về đan gùi. Đây là một trong những khâu quan trọng quyết định độ bền của một chiếc gùi. Bởi, nếu chọn quá già khi đan các nan dễ bị gãy, còn với những cây còn non, khi sản phẩm hoàn thiện thì nan đan thường bị co, tạo thành những kẽ hở ở sản phẩm…

Bình quân mỗi ngày Nghệ nhân Đinh Văn Niên đan được 1 chiếc gùi và 2 – 3 sản phẩm khác như mẹt, sàng… theo yêu cầu. Đến nay Nghệ nhân Đinh Văn Niên đã gắn bó với nghề đan lát hơn 40 năm.